Как выбрать арбуз — желтые арбузы, квадратные гибриды и еще пара чудинок

Наступил сезон арбузов, и многие задаются вопросом, как выбрать арбуз. Каждый раз это как лотерея: красивая на вид ягода может оказаться абсолютно зеленой и невкусной внутри. Каковы же признаки спелого и сочного плода? 

Ослиный огурец и загробная жизнь

Родиной арбуза считаются не наши просторы, а Южная Африка, пустыня Калахари, где до сих пор можно встретить его дикого предка – колонцит. Именно от него в результате селекции вывели современный домашний вид арбуза. А с иранского языка его название переводится как «ослиный огурец».

Эту ягоду, как и дыню, хорошо знали еще в Древнем Египте – именно арбуз клали в усыпальницы фараонов как пищу в загробной жизни. При раскопках в гробнице Тутанхамона были найдены семена. Упоминания об этой диковинке можно найти во многих медицинских папирусах.

Арбуз можно съесть целиком: его кожура вполне съедобна, а семена поджариваются и также идут в пищу. Другое дело, что при современных способах удобрения в кожуре довольно высокое содержание нитратов. Поэтому ее маринуют, делают из нее варенье и всевозможные джемы.

Эксперименты с арбузом не прекращаются и по сей день. Японцы, к примеру, сумели вывести квадратный сорт для более удобного его хранения. Достигается такая форма путем помещения совсем маленького арбуза в пластиковый контейнер, где он и растет, приобретая нужные очертания.

Налицо и другая выгода, помимо транспортировки и хранения, — стоимость квадратного плода в разы выше обычного, она достигает 200 долларов.

Украинцы тоже решили соригинальничать. В Киевском институте молекулярной биологии вывели новый вид – кавбуз, скрестив арбуз (кавун) и тыкву (гарбуз). Плод имеет яркую желтую мякоть и обладает массой полезных свойств, отлично восстанавливая силы. От самого арбуза он взял только форму, а все свойства взяты от тыквы. Поэтому его используют в основном в каше.

Желтый арбуз, кстати, уже хорошо известен. На самом деле это гибрид дикого арбуза, который есть невозможно, и привычного всем красного.  Летом эту культуру выращивают в Испании, а зимой в Тайланде. В нем мало косточек, он очень сочный, но не очень сладкий. А вот астраханский желтый арбуз действительно сладкий, поэтому любим всеми без исключения.

Как выбрать арбуз – признаки спелого плода

В России самыми вкусными считаются астраханские арбузы, о них нашлись упоминания еще с 1560 года. Примечательно то, что этот плод полюбился многим, однако в чистом виде его долгое время вообще не употребляли. Перед подачей на стол его длительное время вымачивали в сиропе, а затем варили с добавлением всевозможных пряностей.

В Украине предпочтение отдается херсонским арбузам. Именно из солнечного Херсона каждый год во все уголки поступают сочные, спелые и ароматные ягоды.

Итак, вы пришли на рынок или в магазин и раздумываете, как выбрать арбуз спелый да сочный. На что обратить внимание в первую очередь? 

Еще до начала выбора посмотрите, как арбузы хранятся. Они не должны лежать на земле, собирая вокруг всю грязь и микробы. В идеале они должны храниться в специальных контейнерах или на поддонах. На рынках их продают прямо с машин, где они лежат в копне сена.

Выбирая плод, обратите внимание на его окраску и полоски. Чем ярче выражены полоски, тем лучше.

Размер также имеет значение: огромные плоды не всегда оказываются действительно вкусными. Лучше выбрать арбуз средней величины.

Перед тем как выбрать арбуз, обратите внимание на его целостность. На нем ни в коем случае не должно быть никаких трещин или подгнивших мест – именно через них в мякоти развиваются бактерии, которые затем приводят к пищевым отравлениям.

Исходя из этих соображений, не стоит покупать и разрезанные арбузы, даже обмотанные пищевой пленкой – доступ к бактериям был открыт при разрезе. Кстати, если вы разрезали арбуз и не съели его за раз, обязательно поместите его в холодильник.

Арбузы, когда растут, лежат на боку. Соответственно, образуется желтоватое пятно на месте соприкосновения с землей. Выбирайте те плоды, где пятно максимально желтое, близкое к оранжевому. Это будет означать, что плод уже спелый. 

Определите «пол» арбуза

А вы знали, что даже у арбузов есть «девочки» и «мальчики». Было подмечено, что «девочки» определенно вкуснее. Как определить, кто перед вами? Посмотрите на кружок вокруг хвостика: у «мальчиков» он небольшой и слегка выпуклый, а у «девочек» гораздо больше и при этом плоский.

Хвостик арбуза также служит индикатором: чем он суше, тем спелее арбуз. Наконец, выбрав плод, на ваш взгляд отвечающий всем стандартам, слегка постучите по нему. У спелого арбуза звук должен быть звонким, а не приглушенным. 

Как проверить арбуз на нитраты

Скорее всего, вы наслышаны о нитратах, содержащихся в арбузах. Недобросовестные продавцы пичкают их химией, чтобы созревание проходило быстрее. Именно поэтому самые первые появившиеся на рынках арбузы покупать не рекомендуется – риск отравления очень велик. Вторая половина июля – начало августа – вот лучшее время для того, чтобы вдоволь насладиться всеми прелестями этой сочной ягоды.

Есть способ проверки арбуза на содержание всевозможной химии. Опустите в стакан с водой кусочек мякоти. Если вода слегка помутнела – смело можете его есть, вам ничего не угрожает. А вот если вода явно окрасилась в розовый цвет – лучше не рискуйте, его явно накачали химией.

Если хотите сохранить арбуз длительное время, к примеру, насладиться вкуснятиной на Новый год, нет ничего проще. Выберите плод среднего размера с желтым пятнышком, поместите его в сетку и подвесьте так, чтобы он ни с чем не соприкасался. Температура в помещении должна быть не выше +5⁰. Идеально для этого подойдет подвальное помещение.

До того как его разрезать перед подачей на стол, рекомендуем тщательно вымыть арбуз под проточной водой. Наслаждайтесь незабываемым вкусом и ароматом лета, подарите себе солнечное настроение.