Путь смирения — какими шагами оно достигается?

Святые отцы обозначили нам путь смирения — порядок, следуя которому, можно прийти к этой, без преувеличения, основной добродетели. Смирение в разной степени присутствует с первых шагов, но лишь отчасти. Как учителя святости учат идти этим спасительным путем?

Святой преподобный Григорий Синаит примерно так описывает основные этапы усилий, направляющих к смирению. Все начинается с борьбы против словоохотливости, болтливости.

Молчание помогает появиться смиренным мыслям о себе самом. Благодаря последним рождаются слова кротости, сдержанность и скромность в одежде, самоуничижение. Так меняется речь, внешность и ход мысли.

Далее путь смирения приводит к сокрушению о грехах, так как грехопадения у человека остаются и становятся все более ощутимы.

Благодаря сокрушению о грехах, появляется ощущение себя хуже всех других. Соединяясь с сокрушением о грехах, это ощущение приносит смиренномудрие, для которого естественно добрые дела приписывать Богу, а не себе.

Человек, оставленный на свои собственные силы, впадает в грех снова и снова. Попытка жить, соблюдая заповеди во всей полноте, открывает на это глаза. Человек, побеждаемый бесовскими духами, порабощенный плохими мыслями и страстями, приходит к осознанию своей немощи. Он во всем смиряется, начинает искренне считать себя хуже всех, даже бесов, так как побеждаем даже ими. И в отличие от них — согрешает добровольно, получив залог вечной жизни.

Господь попускает пройти такой путь смирения, чтобы человек достиг этой совершенной добродетели и сделался способным получать божественную помощь в борьбе со грехами и страстями.

Искушения попускаются Богом для нашей пользы. Через них смиряются гордые.

Рассматривать полезно не свои достижения, а то, чего еще не хватает для совершенства. Не следует полностью забывать и прежние свои грехи, как и святой апостол Петр всю свою оставшуюся жизнь оплакивал свое отречение от Христа при пении петухов.

Однако истинное смирение не лишено смысла, а напротив — сопряжено с мудростью, рассудительностью. Святитель Димитрий Ростовский писал, что и животные тоже бывают на вид смиренны, но без разума, и поэтому не заслуживают никакой похвалы. Наша же цель: став на путь смирения, приобрести не только смирение, но и смиренномудрие.

Один из оптинских старцев указывал три этапа приобретения этой добродетели. На первом — человек смиряется только перед старшими по рангу. На втором этапе — еще и перед равными себе. И на третьем, совершенном этапе — смиряется даже перед младшими себя. Это состояние и является собственно добродетелью смирения.

Смиренный не ропщет на жизненные случаи и обстоятельства. Он верит в премудрый и всеблагой промысел Божий.